秋休み

　お日さまがきらきら輝いている。でも冷気は体を刺すようで、冬が到来しつつあることを感じる。
　先週、先々週は学校が秋休みだった。ドイツには二週間の秋休みなるものがある。なんでかな？日本人にしてみれば、休みが多すぎるように思えるんだけど、やっぱり休みがあるとこちらもゆったりした気分になるから嬉しい。
　さて、秋休みの週末、お友達の家族が遊びに来てくれた。いっぱい話をして、いっぱい笑った。レイアもトウマもとても楽しそうだった。
　赤ちゃんのＹちゃんは８ヶ月。にこっと笑う顔が、なんとも言えず可愛くて、笑ってくれる度に、嬉しくなった。おテテもアンヨもぷくぷくして柔らかくて、その感触がものすごく懐かしくて涙が出そうになった。
　トウマはいつのまに赤ちゃんじゃなくなったんだろ？子供は本当に、あっという間に、大きくなってゆく。もっともっと時間を大切にしなくては。
　
　皆で、ネアンデルタール博物館に行った。ウチから２０分もかからないところにあるのに、訪れたことがなかった。そう、あの教科書に出てきたネアンデルタール人が発掘された場所です。高校時代に習った知識はもう随分ぼやけていたけれど、それでも自分が習ったこととは違うことがたくさん書いてあることには気付いた。昨今の分子生物学の発展のお陰で今までの説がいろいろ覆されているようだ。例えばネアンデルタール人は現人類の直系の祖先ではないらしい。ネアンデルタール人はなぜかは分からないけれど絶滅してしまったようだ。
　皆で大昔に思いをはせるのも、なかなか愉快でした。子供達にとっては、昔というのがどれくらい昔なのか、想像がつかないと思うけれど、人間が進化してきた過程を、実物大の人形などの展示を通して見るのは楽しそうでした。

アントワープ

　週末、ベルギーのアントワープを訪れた。親友のＹもデンマークからやってきた。昔は毎日顔を合わせては、何時間も話し続けていたのに、お互いに外国に出て暮らすようになってからは、会える機会も減ってしまった。デンマークとドイツは隣同士とはいえ、なかなか会うことは出来ない。ふと気付けば、もう６年ほど会っていなかった。
　レイアと同い年のＪちゃん。そして初めて会うことの出来た５歳のＭちゃん。とても仲の良い可愛い姉妹。レイアとＪちゃんは、すぐに仲良くなって、一緒に腕を組んで歩いていた。ダイヤモンド博物館、チョコレート博物館、どれも楽しかったね。
　今度はもう少しゆっくりと会いたいね。
宮殿みたいに壮麗な中央駅
チョコレート博物館で、チョコレートのカエルにあまーいキス？
市庁舎

秋

　ここ数週間、とても忙しかった。でもお日さまは、ご機嫌で、秋色に染まってきた世界をきらきらと美しく照らしていた。朝晩は冷え込むけれど、お昼は半袖でも過ごせるぐらいの陽気だった。
　日本語補習校の学校祭が二日間に渡り催された。お天気に恵まれ、大盛況。学校祭係としていろいろ働いてきた私は、ほっと一安心した。レイアも舞台発表の時には、宮沢賢治の『雨にもまけず』の詩を皆で暗唱したり、と大活躍だった。
　
　いろんな新しい習い事も始まった。トウマは絵の教室。レイアも一年間通ったけれど、絵を描いたり、工作をしたりする教室。絵を描く技術を習うのではなく、さまざまな色を使うことや、工作のアイディア、お話のワンシーンを形にする想像力のようなものを習う。上手、下手はあまり問題とされていない。
　後、近所で開かれている柔道教室をのぞいてみた。子供達は気に入った様子なので、ちょっと続けてみさせようかな、と思っている。

　今日はここ二週間のお天気が嘘のような曇天。何もかもが色褪せて見える。お日さまの力って本当に偉大だ。そうそう、写真はテントの中を覗いているトウマ。「なになに、何があるのかな？」
　日曜日に近所の広場に来ていた人形劇のテントです。ロボットの騎士のお話なんだけど、子供達は大うけしていたなぁ。ポップコーンを片手に大笑いしながら見ていた。
　

漢字テスト

　二学期が始まってから、忙しい日々が続いている。現地校の方では、新しい学年が始まったので、父母の役員も新たに選出し直さなくてはならないし、また種々の説明会もあって、先週、今週は夕方から学校へ行く機会が多い。
　日本語補習校のほうでは、今週末が学校祭なので、そちらも準備が大詰めだ。特に学校祭係の副リーダーをしているので、ストレスも多い。
　と、ちょっと疲れ気味の私。でも子供達はいたって元気だ。レイアは補習校の校内漢字検定で、９８点を取ってきた。８０点以上を取らないと、再試が行なわれるので、親も子も必死。９８点。素晴らしい！頑張りました！拍手！
　さて、何を間違えたのかな？　「にく　と　さかな」という問題に、レイアの答えは「国　と　魚」。
にく　を　くに　と読んじゃったのかぁ。。。　先生のコメント「意味を考えて書きましょう」。確かにその通りです。私、かなり笑ってしまいました。
　さて、合格したらぬいぐるみを買ってあげる約束をしていたんだ。何のぬいぐるみが欲しいのかな？

2011 夏休み ５ （広島）

　日本滞在ももう後４日となった日、子供達とオーマと一緒に広島へ行った。一番の目的は、広島へ行くことではなくて、「新幹線」に乗ること。トウマは電車が大好き。新幹線の本だってＤＶＤだって、たくさん持っているのに、実際には乗ったことがなかった。そんなトウマのために、オーマが新幹線に乗って、日帰りで広島へ行くことを計画してくれた。でも原爆ドームを訪れたことのない私は、広島へ行けるのが密かに嬉しかった。
　さて、「Ｎ７００系のぞみ」そして「さくら」。この車体を見て、ほれぼれするのは子供だけじゃないよね。ぐっーっと伸びた鼻先、ぴかぴかと光るボディが滑るようにホームに入ってくる。迫力満点。トウマは目をきらきらさせていた。
　２時間半乗ると、そこはもう広島。早いねー、全く。駅で「広島焼き」を食べてから、チンチン電車に乗って原爆ドームを見に行った。
　「百聞は一見に如かず」。まだ幼い子供達は「戦争がいかに恐ろしいものか」「原爆がどれほどひどく街を、人を、何もかもを破壊したのか」ということを語っても、うまく想像が出来ないし、現実に起こったこととして捉えられない。でも原爆ドームを見て、平和資料館を訪れた後、レイアはその原爆の酷さ、そして戦争の愚かさを少し理解してくれたことと思う。こういう機会を持つことは、子供にとって大切なこと。
　私の通っていた小学校では毎年、夏休みの登校日に、原爆体験者が全校生徒に自分の体験をお話してくれた。それは、私に確実に何かをもたらしたと思う。ドイツではそういうことをしないのかな？戦争の恐ろしさを子供の頃から知ることは大切だと思う。特に、自分も親も戦争を知らない世代にとっては。

　さて、今回の夏休みの記録はこれで終わり。上の写真は関空から飛び立つ前に、飛行機を眺める子供達。その日は私の４０歳の誕生日だった。乗り換えのときのハプニングもあり、実際に時差の関係からも随分と長い誕生日だった。へとへとになって感傷も何もなく４０歳に突入したけれど、これからも毎日を大切にしながら、生きてゆきたいな。

2011 夏休み ４ （白浜）

　８月１３日、再び大阪に戻ってきて、数日してからカズは一人で先にドイツへ立った。カズが旅立つ前に皆で、鉄板焼きのステーキを食べに行ったな。これは毎度恒例の行事。
　ドイツに暮らしていて「日本に帰って何が一番食べたいか？」という質問されるときがあるけれど、私の答えは「新鮮な生魚と、やわらかい牛肉」。つまり「寿司とステーキ」。これがドイツでは食べられないものの筆頭だと思う。
　もちろん大阪人としては「うどん」だって食べたいし、他にも焼き魚だって、煮魚だって、お漬物だって、和菓子だって、もういろんなものを食べたい訳で、日本に帰ってくると、途端に太ってしまう。日本にいる皆様と会うときは、いつも太っているので私としても少々悲しいし、みっともなくて申し訳ないんだけど、こればかりはどうしようもない。だって、美味しいんだもの！！それにまた当分食べられないと思うと、浅ましいことにこれでもかってぐらい食べてしまう。まあ、いいや。
　とにかく大阪に帰ると、一度は鉄板焼きのおいしいステーキを食べに行く。目の前で焼いてくれるステーキは、迫力も満点。とにかく美味しい。レストランを出るときにはいつもお腹がぱんぱんだ。写真はレストランに昔から置かれている闘牛の剥製。私が子供だった頃から置かれている記憶があるけれど、それから何代目かの牛さんなんだろう。
　お盆も明けた週末、オーパ（私の父）とオーマ（私の母）が私達を白浜（和歌山）へ連れて行ってくれた。二年前に帰国したときも、子供達は白浜の海で遊んだけれど、今回は二人とも水中眼鏡をつけて潜ることも出来るようになったし、ますます海を楽しんだことと思う。海の中で、自分の足の下を泳ぐ魚を見つけたとき、レイアは大興奮だった。次に来るときは、岩場でも潜れるようになっているかな？砂浜とは違って、岩場にはたくさんの生物が生息していて面白いものね。砂浜とはまた違う楽しみがある。
　ああ、私にとって日本の夏の海がどんなに特別なものか、ということを思い出す。さまざまな日本の夏の光景は、海に遊びに行った時に脳裏に焼き付いたもの。砂浜の眩しさや、海の匂い、民宿で足を洗ったときの水道水の冷たさ、路地の影の濃さ、西瓜割り、虫の声。言葉では表現しつくせないもの。
　また次はいつ来れるかな。

2011 夏休み ３ （釧路）

　８月９日、電車に乗って旭川から釧路までやってきた。電車大好きのトウマは、電車に乗れるということで興奮していたのだけど、乗る電車があまり特急列車らしくない、銀色のごく普通の車体だったことにちょっとがっかりしていた。他の車線に停車している「ノロッコ号」の方を、羨ましそうに眺めていた。
　釧路に到着すると、旭川に較べてぐっと気温が下がったことにすぐに気が付いた。今年は釧路にしては、とても暑い夏らしいのだが、夕刻になると気温はすっと下がり、過ごしやすくなる。
　それから５日間。特別なことは何もしなかったけれど、とても楽しい、くつろいだ時を過ごした。子供達はいっぱい、いっぱい、おじいちゃんとおばあちゃん、そして従兄弟のユウ君と遊んだ。
　昼には外でプールに入り、日が暮れると花火をした。ネズミ花火には大人も子供も大興奮だった。暗闇を火花がしゅるしゅると動き回って、最後にバンッと爆発する。昔は怖くてしょうがなかったけど、大人になって見てみると、面白い。子供達もギャーと悲鳴を上げながら見ていた。きっと忘れないだろう。
　近所の盆踊りに参加できたのも楽しかった。盆踊りを見たのは何年ぶりだろう。昔、子供の時には近所の小さな小さな盆踊りに毎年参加していた。大きくて派手で洗練されている「お祭り」も好きだけど、小さな盆踊りの中に、より濃く日本の土着の文化が残っているような気がして、盆踊りの音を聞き、ぼんやりと光る提灯の列を眺めると、たまらなく懐かしい感じが私にはする。
　トウマもレイアも見よう見まねで、嬉しそうに踊っていた。盆踊りの踊りは決して難くはない。子供から老人までが一緒に踊れる踊りというのも、世界では珍しいかもしれない。